الإندورفين هو هرمون يساعد على تخفيف الألم، وتقليل التوتر، وزيادة رفاهيتك. يقوم دماغك بإفراز الإندورفين كلما شعرت بألم أو توتر، مما يحسن بشكل طبيعي إدراكك للألم. يمكن أن تؤدي الأنشطة الممتعة أيضًا إلى إفراز الإندورفين وتحسين مزاجك.
الأشخاص الذين يعانون من انخفاض مستويات الإندورفين هم أكثر عرضة لمواجهة اضطرابات المزاج، وآلام مزمنة، واضطرابات تعاطي المواد. ومع ذلك، لا يتم تناول الإندورفين ذاته لعلاج انخفاضه. يمكنك تعزيز مستويات الإندورفين لديك بشكل طبيعي من خلال ممارسة الرياضة، وممارسة الجنس، وتناول بعض الأطعمة. في حالات الألم الشديد، يمكن لمقدم الرعاية الصحية أن يصف لك المورفين. هذا الدواء المسكن للألم يعمل بطريقة مشابهة للإندورفين لتقليل الألم.
ماذا يفعل الإندورفين؟
الإندورفين هو مجموعة من الناقلات العصبية التي تُعتبر مسكنات الألم الطبيعية أو “مواد كيميائية تجعلك تشعر بالسعادة”. هناك ثلاثة أنواع من الإندورفين: ألفا، وبيتا، وغاما. الإندورفين بيئة هو الأكثر شهرة؛ حيث يساعد على تخفيف التوتر وإدارة الألم، ويعمل بشكل مشابه لدواء المورفين المسكن.
تقوم الغدة النخامية وhypothalamus بإنتاج الإندورفين في أوقات الألم أو التوتر. كناقل عصبي، يعمل الإندورفين كرسل كيميائي يخبر جهازك العصبي بحظر مستقبلات الألم. عندما يعاني جسمك من الألم أو التوتر، يقوم الإندورفين بتنشيط مستقبلات الأفيون — مراكز المكافأة في دماغك — لإشارة نظامك العصبي بحجب الألم.
يساعد الإندورفين أيضًا على زيادة مشاعر المتعة أو الرفاهية. وهذا يختلف عن الشعور بالمكافأة أو الارتفاع المزاجي الذي تحصل عليه من هرمون الدوبامين. ومع ذلك، يمكن أن يساعد الإندورفين في زيادة إنتاج الدوبامين—مما يسهم في شعور عام بالسعادة.
فوائد الإندورفين
يفرز جسمك الإندورفين كتكتيك للبقاء. من خلال حجب إشارات الألم، يساعد الإندورفين الأشخاص على الاستمرار في العمل في حالات الألم أو التوتر. كما أنها وسيلة الطبيعة لإخبار أجسامنا بتجنب الألم وفعل الأشياء التي تجلب لنا المتعة.
على سبيل المثال، إذا كنت في نزهة مشيًا على الأقدام وسقطت وأصبت ساقك. فإن تدفق الإندورفين يمكن أن يساعدك على عدم الشعور بالألم أو تقليل الألم بشكل كبير، مما يتيح لك مواصلة النزهة وطلب المساعدة.
يفيد الإندورفين أيضًا في الاستجابات غير الطارئة للتوتر التي تساعد على تنظيم مزاجك، والوظائف الجسدية، وجهاز المناعة. يتم دراسة الفوائد الكاملة للإندورفين، لكن الأبحاث الحالية تظهر أن الإندورفين قد يساعد في:
- تقليل الاكتئاب والقلق
- زيادة احترام الذات
- تنظيم الشهية
- دعم جهاز المناعة لديك
- دعم الوظائف الإدراكية (مثل الذاكرة، وحل المشكلات، والانتباه)
مستويات الإندورفين
مستويات الإندورفين ليست شيئًا يتحقق منه مقدمو الرعاية الصحية مثل الهرمونات الأخرى. تتقلب مستويات الإندورفين لديك طوال اليوم تبعًا لما تفعله من أنشطة تسبب لك الألم أو التوتر أو المتعة. لا توجد مستويات محددة عالية أو منخفضة يجب أن يمتلكها البشر. ومع ذلك، فإن وجود مستويات منخفضة جدًا أو عالية من الإندورفين قد يزيد من خطر الإصابة ببعض المشكلات الصحية.
مستويات الإندورفين المنخفضة
الأبحاث حول نقص الإندورفين محدودة جدًا، وعلينا الحصول على مزيد من المعلومات لفهم كيفية تطور مستويات الإندورفين المنخفضة لدى الأشخاص بشكل كامل. ومع ذلك، وجدت الأبحاث أن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) لديهم مستويات أقل من الإندورفين. وهذا يشير إلى أن التجارب الصدمية قد تخفض مستويات الإندورفين.
دراسات أخرى ربطت مستويات الإندورفين المنخفضة بـ:
- زيادة الآلام
- زيادة خطر الاكتئاب
- زيادة خطر القلق
- تقلبات المزاج
- اضطرابات تعاطي المواد
- مشاكل النوم
- الصداع النصفي
مستويات الإندورفين العالية
ترتفع مستويات الإندورفين لديك بشكل طبيعي عندما تأكل، وتخالط الآخرين، وتمارس الرياضة، أو تمارس الجنس. حتى إذا كنت تنتج مستويات أعلى من الإندورفين يوميًا، لا تحتاج إلى إنتاج المزيد للاستمرار في الشعور بالسعادة.
ومع ذلك، يمكن أن يصبح البعض مهووسًا بالشعور بانفجار الإندورفين الذي يأتي مع مستويات الإندورفين العالية. وهذا يمكن أن يدفع بعض الأشخاص إلى زيادة مستويات الإندورفين لديهم بطرق غير صحية، مثل الانخراط في تمارين مفرطة أو إلحاق الأذى بأنفسهم.
بينما تعتبر ممارسة الرياضة وسيلة رائعة لزيادة مستويات الإندورفين، يمكن أن يصبح بعض الأشخاص مدمنين على اندفاع الإندورفين الناتج عن التمارين. يطلق عليه أيضًا إدمان الرياضة، ويمكن أن يؤدي التمرين القهري إلى إصابات، وسوء التغذية، وضغوط عاطفية.
نظرًا لأن الإصابات يمكن أيضًا أن تزيد من مستويات الإندورفين، يقوم بعض الأشخاص بإلحاق الأذى بأنفسهم كوسيلة لتخفيف القلق والتوتر. هذه وسيلة خطرة لطلب الإغاثة العاطفية لأنها يمكن أن تعرضك لخطر الإصابة الأكثر حدة والضغط العاطفي، من بين آثار ضارة أخرى.
إذا كنت أنت أو شخص قريب منك تعاني من أفكار انتحارية، فاتصل بـ خط الحياة الوطني للوقاية من الانتحار على الرقم 988 للحصول على دعم مجاني وسري على مدار الساعة. إذا كان أي شخص في خطر فوري، اتصل بالرقم 911.
911
الإندورفين والأفيونيات
لا توجد مكملات معتمدة للإندورفين يمكن أن تساعد في زيادة مستوياتك لتخفيف الألم وزيادة شعورك بالرفاهية. النسخة التركيبية الأقرب للإندورفين هي الأدوية الأفيونية الموصوفة مثل المورفين، والكودين، والفنتانيل.
تُصنع هذه الأدوية الموصوفة من نبات الخشخاش. يتم وصفها لفترات قصيرة لمساعدة في تخفيف الألم الشديد المرتبط بالجراحة أو الإصابة أو السرطان.
ومع ذلك، فإن الإندورفين والأفيونيات ليسا متماثلين تمامًا. على غرار الإندورفين، تساعد الأفيونيات الموصوفة في إخبار دماغك بحجب مستقبلات الألم من خلال تنشيط مستقبلات الأفيون. كما أن الأفيونيات تسبب لدماغك إفراز المزيد من الدوبامين. ولكن على عكس الإندورفين، يمكن أن تتسبب المستويات المرتفعة من الدوبامين في خلق تقوية إدمانية للاستمرار في تناول الدواء. يمكن أن يؤدي ذلك إلى إساءة استخدام الأفيونيات و الاعتماد عليها.
مخاطر الأفيونيات
إذا كنت بحاجة إلى المساعدة في إدارة الألم، فتحدث إلى مقدم الرعاية الصحية الخاص بك. الأفيونيات ليست حلاً طويل الأمد. عندما يأخذ الأشخاص الأفيونيات لفترات طويلة، يمكن أن يصبحوا معتمدين على الشعور الجيد والمكافأة الناتجة عن زيادة مستويات الدوبامين، ويتطور لديهم اضطراب استخدام الأفيون. قد يسعى الأشخاص الذين يسيؤون استخدام الأفيونيات أيضًا إلى الأدوية الأفيونية غير المشروعة مثل الهيروين.
يؤدي تناول الأفيونيات إلى تنشيط نظام المكافآت في دماغك، مما يجعلك تشعر أنك بحاجة إلى الأفيونيات لتشعر بالراحة. نتيجة لذلك، قد يتجنب شخص لديه اضطراب استخدام الأفيون التفاعل الاجتماعي والأنشطة المجزية الأخرى، ويعتمد فقط على الأفيونيات لزيادة مستوى الدوبامين.
يمكن أن يؤدي سوء استخدام الأفيونيات أيضًا إلى الجرعة الزائدة. كانت تقريبًا 21% من وفيات الجرعة الزائدة للأفيونيات في الولايات المتحدة في عام 2021 مرتبطة بالأفيونيات الموصوفة.
طرق أخرى لزيادة الإندورفين
هناك سبب يجعلك تشعر بالراحة بعد التمرين: تعتبر ممارسة الرياضة واحدة من أكثر الطرق فعالية لمساعدة جسمك على إفراز الإندورفين. تظهر الدراسات أن التمارين الهوائية المعتدلة—التدريبات التي تزيد من معدل ضربات القلب والتنفس، مثل الجري—تعتبر الأكثر فعالية في زيادة الإندورفين. للحصول على أفضل النتائج، يجب أن تمارس التمارين لمدة لا تقل عن 45 دقيقة ثلاث مرات في الأسبوع.
يتم إفراز الإندورفين أثناء ممارسة الرياضة كردّ فعل على الضغط الطفيف على جسمك ويخلق شعور النشوة الناتج عن الرياضة (المعروف باسم ارتفاع العداء). ومع ذلك، لا يعتبر الجري الطريقة الوحيدة لزيادة الإندورفين. تشمل أشكال أخرى من التمارين الهوائية التي تعزز مستويات الإندورفين لديك:
- ممارسة السباحة
- الرقص
- المشي في الطبيعة
- المشي السريع
- التدريب المتقطع عالي الكثافة (HIIT)
تُظهر الأبحاث أنك تستطيع أيضًا زيادة الإندورفين لديك من خلال الأطعمة والأنشطة الممتعة مثل:
- تناول الشوكولاتة الداكنة
- تناول الأطعمة الحارة
- إنشاء الفن أو مشاهدته
- الحصول على تدليك عميق
- ممارسة الجنس
- الجلوس في الساونا
- استخدام العلاج بالروائح
- الخضوع للإبر الصينية
- التأمل
- الضحك والتواصل الاجتماعي
لمحة سريعة
الإندورفين هو هرمون يفرزه دماغك ليعمل كمسكنات طبيعية للألم ومزاج إيجابي. عندما تشعر بالتوتر أو الألم، يقوم جسمك بإفراز الإندورفين لحجب مستقبلات الألم. يساعد الإندورفين أيضًا على الشعور بالمتعة. لا يُفهم نقص الإندورفين بشكل جيد، لكن الإندورفين المنخفض مرتبط باضطرابات المزاج، وآلام مزمنة، واضطرابات تعاطي المواد. يمكنك تعزيز الإندورفين لديك بشكل طبيعي من خلال ممارسة الرياضة، والجنس، وبعض الأطعمة.
